Los bifosfonatos disminuyen la reabsorción ósea, son fármacos análogos sintéticos del pirofosfato que regulan el metabolismo óseo del calcio y del fósforo, uniéndose a la hidroxiapatita e inhibiendo su reabsorción por los osteoclastos. Tienen una alta afinidad por el hueso mineral, y una vez absorbidos, estos medicamentos son incorporados a la matriz ósea.

Los bifosfonatos, son fármacos utilizados en el tratamiento de ciertas enfermedades neoplásicas, como el mieloma múltiple y metástasis óseas de varios tumores, sobre todo mama y próstata. Por otra parte, son medicamentos utilizados para la prevención de la osteoporosis. Según la literatura científica existe una clara evidencia de la asociación del uso de bifosfonatos y osteonecrosis mandibular.  En 2003 se publicaron los primeros casos de osteonecrosis mandibulares inducidas por los bifosfonatos.